Science News: नामाक्वालैंड। स्टेलनबोश विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने दक्षिण अफ्रÞीका के नामाक्वालैंड में बफेल्स नदी के किनारे दुनिया के सबसे पुराने, आबाद दीमक के टीलों की खोज की है, जिसे एक आश्चर्यजनक सफलता के रूप में वर्णित किया गया है। ये टीले, जो 34 000 साल पुराने हैं, इसके पहले के जीवन, जलवायु और कार्बन भंडारण के बारे में उल्लेख करते हुए वैज्ञानिकों ने लिखा:- इन टीलों पर अभी भी दक्षिणी हार्वेस्टर दीमक, माइक्रोहोडोटर्मेस विएटर का निवास है।
हाल ही में रेडियोकार्बन डेटिंग से पता चला है कि ये टीले पहले से ज्ञात किसी भी टीले से कहीं ज्यादा पुराने हैं, जिनमें से कुछ 34 000 साल पुराने हैं – यूरोप में प्रतिष्ठित गुफा चित्रों से भी पुराने और अंतिम हिमनद अधिकतम से भी पुराने, जब विशाल बर्फ की चादरों ने उत्तरी गोलार्ध के अधिकांश हिस्से को ढक लिया था।
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हालाँकि ये प्राचीन टीले सिर्फ़ एक ऐतिहासिक जिज्ञासा से कहीं ज्यादा हैं; वे प्रागैतिहासिक जलवायु स्थितियों के मूल्यवान अभिलेखों के रूप में काम करते हैं, जबकि वे सीओ2 को अलग करने के तंत्र भी प्रदान करते हैं। इन टीलों का अध्ययन करके, वैज्ञानिक कार्बन को अलग करने के लिए प्रकृति की अपनी प्रक्रियाओं का उपयोग करके जलवायु परिवर्तन से निपटने के तरीके के बारे में बेहतर समझ हासिल कर सकते हैं। उनकी उम्र, और प्राचीन पारिस्थितिकी प्रणालियों में वे जो अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं, वे उन्हें एक प्राकृतिक आश्चर्य के रूप में वैश्विक मान्यता के लिए उम्मीदवार बनाते हैं।
वे हमारी प्राकृतिक दुनिया को संरक्षित करने के महत्व को भी उजागर करते हैं, क्योंकि ये छोटे इंजीनियर हजारों सालों से हमारे पर्यावरण को संरक्षण दे रहे हैं। यह सब वास्तव में जलवायु, पर्यावरण और पृथ्वी पर जीवन के बीच नाजुक अंतर्सम्बंध की याद दिलाता है। स्टेलनबोश विश्वविद्यालय (एसयू) में कृषि विज्ञान संकाय में मृदा विज्ञान विभाग में एक वरिष्ठ व्याख्याता (असाधारण) डॉ. मिशेल फ्रांसिस बताते हैं कि ये प्राचीन टीले केवल एक ऐतिहासिक जिज्ञासा से अधिक हैं; वे प्रागैतिहासिक जलवायु स्थिति के मूल्यवान अभिलेखों के रूप में काम करते हैं।
‘‘ह्यूवेल्टजी ने बताया है कि उनके निर्माण के दौरान, इस क्षेत्र में आज की तुलना में काफी अधिक वर्षा हुई थी। इस आर्द्र जलवायु के कारण कैल्साइट और जिप्सम जैसे खनिज घुलकर भूजल में चले गए। यह प्रक्रिया प्राकृतिक कार्बन पृथक्करण प्रक्रियाओं को समझने में महत्वपूर्ण है। दिलचस्प बात यह है कि नामाक्वालैंड में अभी भी पिछले सर्दियों की तरह तीव्र वर्षा के छिटपुट प्रकरण हैं, जो इस प्रक्रिया को फिर से सक्रिय कर देंगे’’
इसके मायने!
फ्रांसिस कहते हैं कि ये न केवल पृथ्वी पर सबसे पुराने दीमक के टीले हैं, बल्कि ये सीओ2 को अलग करने के दो तंत्र भी प्रदान करते हैं। सबसे पहले, दीमकों की कटाई की गतिविधियाँ उनके घोंसलों में युवा कार्बनिक पदार्थों को गहराई तक इंजेक्ट करती हैं, जिससे गहराई पर महत्वपूर्ण मिट्टी के कार्बन भंडार का निरंतर नवीनीकरण होता है, जहाँ वे सतह पर रहने की तुलना में अधिक समय तक संरक्षित रहते हैं।
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दूसरा, ये कैल्केरियस दीमक के टीले मिट्टी के खनिज कैल्साइट के घुलने पर सीओ2 को हटाने का एक तरीका प्रदान करते हैं। यह एक दीर्घकालिक कार्बन भंडारण है जिसे कंपनियाँ उन्नत अपक्षय या महासागर क्षारीयता वृद्धि परियोजनाओं में दोहराना चाहती हैं, और यह पेरिस समझौते में निर्धारित देश के कार्बन बजट की गणना करने के लिए महत्वपूर्ण है, और भूमि उपयोग परिवर्तन के दौरान इसका हिसाब लगाया जाता है।
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‘‘इन टीलों की खोज एक प्राचीन पांडुलिपि को पढ़ने में सक्षम होने के समान है जो हमारे द्वारा उपयोग की जाने वाली हर चीज को बदल देती है फ्रांसिस कहते हैं, ‘हमें लगा कि हम इतिहास के बारे में जानते हैं। उनकी उम्र और प्राचीन पारिस्थितिकी तंत्रों के बारे में वे जो जानकारी देते हैं, वह उन्हें प्राकृतिक आश्चर्य के रूप में वैश्विक मान्यता के लिए उम्मीदवार बनाती है।’ ‘‘इन टीलों का अध्ययन करके, वैज्ञानिक इस बारे में बेहतर समझ हासिल कर सकते हैं कि कार्बन को सोखने के लिए प्रकृति की अपनी प्रक्रियाओं का उपयोग करके जलवायु परिवर्तन से कैसे निपटा जाए। वे हमारी प्राकृतिक दुनिया को संरक्षित करने के महत्व को भी उजागर करते हैं, क्योंकि ये छोटे इंजीनियर हजारों सालों से हमारे पर्यावरण को आकार दे रहे हैं।’’ ‘‘नामाक्वालैंड में दुनिया के सबसे पुराने दीमक के टीलों की खोज हमारे पैरों के नीचे छिपे अविश्वसनीय इतिहास का प्रमाण है। ये टीले न केवल अतीत को उजागर करते हैं बल्कि हमारे भविष्य के लिए महत्वपूर्ण सुराग भी देते हैं। फ्रांसिस ने निष्कर्ष निकाला, ‘‘जैसा कि हम इन प्राचीन संरचनाओं के रहस्यों को उजागर करना जारी रखते हैं, वे जलवायु, पर्यावरण और पृथ्वी पर जीवन के बीच नाजुक अंतसंर्बंध की याद दिलाते हैं।’’
